核心摘要：专利律师 Nhung Pham 探讨了外国公司在越南面临日益增多的商标纠纷的原因以及解决这些问题的方法。
企业品牌名称就像一个人的名字——是确认可信度的身份标记。因此，品牌名称对于企业来说代表着巨大的无形资产。
因此，不少公司试图借用别人的名字。最近一个值得注意的趋势是借用外国品牌名称。
最近，我们被要求为一家美容行业的公司提交商标申请。引人注目的细节是，该商标属于一个外国品牌，该公司曾打算在越南经销该品牌，但该交易从未实现。我们拒绝协助该商标注册，并建议我们的客户开发自己的品牌。
近年来，外国制造商与越南当地经销商之间发生了大量知识产权纠纷，尤其是商标所有权方面的纠纷。
常见的情况是，外国公司未能及时在越南注册商标，而分销合作伙伴则迅速采取行动，先行注册。当品牌所有者意识到发生了什么时，为时已晚——外国公司面临着被视为其自有商标“侵权者”的风险。
根据我们的经验，外国商标所有人经常犯几个不幸的错误：
在合作之前未能在越南注册商标是最常见的错误。在建立业务合作伙伴关系后，许多感受到强大市场机会的当地经销商会立即申请商标保护，以夺取该商标的所有权。
在保护范围不完整的情况下注册商标是另一个错误。有些公司确实注册了商标，但选择的保护范围太窄，没有涵盖所有相关的商品和服务类别。
这为另一方在被省略的类别中申请商标留下了空间，并可能为原始业务造成障碍。
例如，在我们处理的一个案例中，外国公司保护了其产品类别的商标，但精明的当地经销商在不同类别的分销和贸易服务中注册了相同的商标。
经销合同中缺乏明确的商标条款也是一个常见的错误。许多分销协议都忽略了重要的限制性条款。他们往往无法禁止经销商注册或获得任何相同或容易混淆的相似商标，并且他们也没有具体说明如果经销商盗用该品牌的处罚或损害赔偿。这种合同松懈给品牌所有者造成了危险的法律漏洞。
这些错误可能会让外国公司在越南面临严重的法律风险。在某些情况下，经销商甚至购买了与制造商品牌名称相同或相似的先前注册商标。他们这样做是为了使其所有权合法化，并防止合法的品牌所有者在越南注册该商标。
事实上，曾有过经销商利用其拥有的商标注册证请求当局封杀原制造商产品的案例。进口货物被扣押，销售渠道被冻结。这家外国公司发现自己必须像越南的知识产权侵权者一样为自己辩护。
一旦商标落入当地合作伙伴手中，通过法律途径收回它就绝非易事。外国公司可能必须向越南知识产权局提出异议或要求撤销被盗用的商标，甚至向越南法院提起民事诉讼。
